Mencari Jejak Hominins Sulawesi

Situs ini juga terletak di belakang kantor Balai Penyuluh Pertanian Desa Calio, di sampingnya ada Puskesmas Baringeng.

Tim harus bekerja keras menggali dan memecahkan lempengan batu pasir. Warga setempat dilibatkan, menggunakan betel dan palu. Lubang digali pun tak begitu dalam. Terdalam hanya sekira satu meter. 

Penggalian dihentikan sementara saat tim telah menemukan tujuh buah artefak tersedemintasi. Ukuran tujuh artefak tak begitu besar. Ada yang hanya sebesar jempol tangan. 

Paling besar sekira setangah jengkal, berbentuk runcing seperti ujung tombak.

"Ini dipakai mereka (manusia purba) untuk memotong daging hasil buruan atau lainnya," paparnya.

Tujuh batu itu kemudian diteliti untuk mengetahui umurnya. Para peneliti menggunakan kombinasi teknik paleomagnetik pada sedimen dan penanggalan Rantai Uranium (Uranium-series), serta Penanggalan dengan resonansi spin elektron terhadap fosil gigi yang masih dalam konteks yang sama dengan artefak batu. 

Teknik penanggalan yang kompleks dan presisi tinggi ini memastikan bahwa artefak tersebut benar-benar berasal dari periode Pleistosen Awal atau berusia di atas satu juta tahun.

Terbitnya jurnal ini menjadi angin segar penyemangat bagi Budianto, Unggul, dan kolega untuk mencari jejak manusia purba zaman Paleolitikum di lembah Walannae, Walacea, Tanah Sulawesi. (*)