Joe Biden Terancam saat Kunjungan ke Asia, Intelejen AS Sebut Korea Utara Ingin Luncurkan Rudal

Sebagai tanda betapa seriusnya situasinya, Kim “sangat mengkritik” pejabat kesehatan atas tanggapan mereka terhadap pencegahan epidemi.

Khususnya kegagalan untuk menjaga apotek tetap buka 24/7 untuk mendistribusikan obat-obatan.

Dia memerintahkan tentara untuk mulai bekerja “segera menstabilkan pasokan obat-obatan di Pyongyang”, ibu kota, di mana Omicron terdeteksi pekan lalu di pejabat pertama Korea Utara yang melaporkan kasus Covid-19.

Kim telah menempatkan dirinya di depan dan pusat respons penyakit Korea Utara , mengawasi pertemuan politbiro darurat hampir setiap hari tentang wabah itu, yang katanya menyebabkan "pergolakan besar" di negara itu.

Kegagalan untuk mendistribusikan obat-obatan dengan benar adalah “karena pejabat Kabinet dan sektor kesehatan masyarakat yang bertanggung jawab atas pasokan belum menyingsingkan lengan baju mereka, tidak mengenali dengan benar krisis saat ini,” kata Kim, menurut media pemerintah KCNA.

Kim, yang mengunjungi apotek untuk memeriksa secara langsung, “mengkritik Kabinet dan sektor kesehatan masyarakat atas sikap kerja mereka yang tidak bertanggung jawab,” kata KCNA.

Korea Utara memiliki salah satu sistem perawatan kesehatan terburuk di dunia, dengan rumah sakit yang tidak lengkap, beberapa unit perawatan intensif, dan tidak ada obat perawatan Covid atau kemampuan pengujian massal, kata para ahli.

“Saat mengunjungi apotek, Kim Jong-un melihat dengan matanya kekurangan obat-obatan di Korea Utara,” kata Cheong Seong-jang, peneliti di Institut Sejong kepada AFP. “Dia mungkin sudah menebak, tetapi situasinya mungkin lebih serius dari yang dia duga.”

KCNA mengatakan bahwa pada 15 Mei, total 50 orang telah meninggal, dengan 1.213.550 kasus "demam" dan lebih dari setengah juta saat ini menerima perawatan medis.

Korea Utara telah mempertahankan blokade virus corona yang kaku sejak pandemi dimulai, tetapi dengan wabah Omicron besar-besaran di negara-negara tetangga, para ahli mengatakan tidak dapat dihindari bahwa Covid akan menyelinap masuk.

Kritik publik Kim adalah tanda bahwa situasi di lapangan suram, kata Yang Moo-jin, profesor di Universitas Studi Korea Utara di Seoul. “Dia menunjukkan ketidakcukupan keseluruhan sistem karantina,” katanya.

Kim sebelumnya mengatakan negara itu akan “secara aktif belajar” dari strategi manajemen pandemi China, menurut KCNA.

China satu-satunya ekonomi utama dunia yang masih mempertahankan kebijakan nol-Covid – sedang memerangi berbagai wabah Omicron dengan penguncian di beberapa kota besar, termasuk pusat keuangan Shanghai, yang memicu meningkatnya frustrasi publik.

Korea Utara sebelumnya telah menolak tawaran vaksin Covid dari China dan skema Covax Organisasi Kesehatan Dunia, tetapi baik Beijing maupun Seoul telah mengeluarkan tawaran bantuan baru sejak wabah itu diumumkan.

Korea Utara kemungkinan akan membutuhkan bantuan internasional untuk melewati gelombang Omicron besar-besaran, kata Yang.