Pertama Kali, JK Absen di PSBM, Urus Misi Perdamaian di Thailand

Jusuf Kalla, saudagar tertua masih berusia 50 tahun. Alwi Hamu, 48 tahun, dan Aksa Mahmud baru berulang tahun ke-46.

Mereka tiga sekawan dan mantan aktivis Kesatuan Aksi Mahasiswa Indonesia (KAMI), angkatan 1966 di Sulsel.

Mereka jebolan Unhas Kampus Barayya.

“Kami bertiga, satu mobil datang ke Teuku Umar tegang. Sebagai mantan aktivis KAMI, kita datang yakinkan Jenderal M Jusuf, datang hadiri pertemuan pertama Saudagar di Ujungpandang,” kata Aksa Mahmud.

Bagi Aksa, dan dua seniornya, ketegangan itu beralasan.

Pasalnya, Sang Jenderal selalu menghindar saat diajak kumpul-kumpul dengan warga asal Sulsel.

Jenderal M Jusuf memang sosok nasionalis sejati.

Tahun 1957, saat masih letnan kolonel dan berusia 31 tahun, M Jusuf mengumumkan di koran, bahwa gelar Andi di depan dia tanggalkan.

Alasan lain, konteks dan peta politik nasional saat itu, juga sangat sensitif dan full di bawah kendali Orde Baru.

Pendahulunya di BPK, Jend TNI Umar Wirahadikusuma (1924-2003), juga sudah 5 tahun lengser dari jabatan wakil presiden ke-4, pendamping Soeharto.

Pengaruh M Jusuf, sebagai Menhankam/Panglima ABRI ke-7 (1978-1983) juga masih kuat.

Jenderal kelahiran Kajuara, Bone  ini juga santer disebut sebagai figur ideal wakil presiden pengganti Sudharmono (wapres ke-5).

Aksa mengisahkan, mereka baru saja duduk di ruang tamu Jl Teuku Umar, dan kemukakan niat menghelat acara saudagar, Pak Jenderal sudah menimpali dan sempat menolak datang.

“Itu acara-suku suku-an lagi. Tidak perlu itu begitu,” kata M Jusuf.

Namun sebagai juru bicara, Kalla Cs tak kehabisan akal.