TRIBUN-TIMUR.COM, LUWU - Meski umurnya hampir mendekati 1 abad, Harding masih semangat berangkat ke tanah suci, Mekkah, Arab Saudi.

Kondisi fisiknya masih terlihat bugar.

Harding (94) masih bisa berjalan kaki tanpa bantuan siapapun.

Dirinya menjadi satu dari 289 jemaah calon haji (JCH) Luwu yang akan berangkat menunaikan ibadah rukun Islam yang kelima.

Sebelum berangkat, para JCH mengikuti proses pelepasan di Ruang Pola Andi Kambo, Kantor Bupati Luwu, Jl pahlawan, Senga, Belopa, Kabupaten Luwu, Sulawesi Selatan, Selasa (14/5/2024).

Baca juga: 289 JCH Luwu Berangkat ke Tanah Suci 17 April, Didominasi IRT dan ASN

"Coba berdiri atas nama Pak Harding, jemaah dengan umur tertua yakni 94 tahun," pinta Kepala Kemenag Luwu, Nurul Haq.

Dengan sigap Harding berdiri.

"Saya pak" tegas Harding sambil mengacungkan tangan.

Saat ditemui Tribunluwu.com, Harding mengaku berangkat haji lantaran adanya kuota tambahan.

"Menunggu lima tahun. Tapi karena penambahan kuota jemaah untuk lansia (berangkat)," jelasnya.

Jelang keberangkatan, dirinya sudah siap secara fisik selama di Mekkah nanti.

"Sehat, Alhamdulillah sehat. InsyaAllah sudah siap," bebernya.

Harding sehari-hari bekerja sebagai petani di Desa Bassiang, Kecamatan Ponrang Selatan.

Terpisah, Pj Bupati Luwu, Muh Saleh berharap agar para JCH bisa fokus menjalankan ibadah haji ketika sampai di Arab Saudi.

"Perjalanan spiritual yang memerlukan pikiran, tenaga dan kesehatan. Sehingga kami sangat berharap, jemaah haji kita mengutamakan yang umum dan syarat sah haji," katanya.