Baca tanpa iklan
Mayewski dan tim interdisiplinernya memutuskan untuk mencari letusan yang sama di inti es yang dibor pada tahun 2013 di Gletser Colle Gnifetti di Pegunungan Alpen Swiss.
Inti sepanjang 72 meter itu mengubur lebih dari 2000 tahun dampak dari gunung berapi, badai debu Sahara, dan aktivitas manusia di tengah-tengah Eropa.
Tim memecahkan rekor ini menggunakan metode resolusi ultra-tinggi baru, di mana laser mengukir 120 mikron irisan es, mewakili hanya beberapa hari atau minggu hujan salju, di sepanjang inti.
Setiap sampel, sekitar 50.000 dari setiap meter inti, dianalisis untuk sekitar selusin elemen.
Pendekatan tersebut memungkinkan tim untuk menentukan badai, letusan gunung berapi, dan menyebabkan polusi hingga sebulan atau bahkan kurang, kembali 2000 tahun yang lalu, kata ahli vulkanologi UM Andrei Kurbatov.
Jam paling gelap dan kemudian fajar
Catatan inti es beresolusi tinggi juga mencatat dampak bencana alam pada masyarakat Eropa.
Dalam es dari mata air tahun 536, mahasiswa pascasarjana UM Laura Hartman menemukan dua partikel mikroskopis kaca vulkanik.
Dengan membombardir pecahan dengan sinar-X untuk menentukan sidik jari kimianya, dia dan Kurbatov menemukan bahwa mereka sangat cocok dengan partikel kaca yang ditemukan sebelumnya di danau dan rawa gambut di Eropa dan di inti es Greenland.
Partikel tersebut pada gilirannya menyerupai batuan vulkanik dari Islandia.
Kesamaan kimiawi tersebut meyakinkan ahli geologi David Lowe dari The University of Waikato di Hamilton, Selandia Baru, yang mengatakan bahwa partikel di inti es Swiss kemungkinan besar berasal dari gunung berapi Islandia yang sama.
Tetapi Sigl mengatakan lebih banyak bukti diperlukan untuk meyakinkannya bahwa letusan itu terjadi di Islandia daripada di Amerika Utara.
Bagaimanapun, angin dan sistem cuaca pada tahun 536 pasti tepat untuk memandu letusan yang menyebar ke tenggara di seluruh Eropa dan, kemudian, ke Asia, menimbulkan lapisan dingin saat kabut vulkanik "berguling," kata Kurbatov.
Langkah selanjutnya adalah mencoba menemukan lebih banyak partikel dari gunung berapi ini di danau-danau di Eropa dan Islandia, untuk memastikan lokasinya di Islandia dan mencari tahu mengapa hal itu begitu menghancurkan.
Seabad kemudian, setelah beberapa letusan lagi, catatan es menandakan berita yang lebih baik: lonjakan timah pada tahun 640.