PSG vs Liverpool: The Reds Tak Gentar

Pemain sayap berusia 19 tahun ini, yang juga dapat bermain di lini tengah, memiliki sedikit kemiripan dengan Neymar dan telah mencetak atau menciptakan total 16 gol sejak pertengahan Desember.

"Tim ini sedang dalam performa yang bagus," kata Luis Enrique, tetapi ia sama waspadanya seperti siapa pun terhadap Liverpool, yang merupakan peningkatan signifikan dari tim mana pun yang pernah dihadapi PSG dalam beberapa bulan terakhir.

PSG kerap kali kalah dalam pertandingan besar Liga Champions selama dekade terakhir, tetapi mungkinkah kali ini, melawan tim yang menempati posisi pertama di fase liga, akan berbeda?

"Kami akan bermain melawan tim terbaik di Eropa, yang lolos dengan gemilang, tetapi tidak ada dalam mentalitas kami untuk berspekulasi, mencoba melindungi diri sendiri, bersikap defensif," kata Luis Enrique menegaskan. "Kami akan menyerang dan mencoba membalikkan permainan sesuai keinginan kami."

The Reds mengincar perempat final Liga Champions tetapi menghadapi tugas berat melawan raksasa Prancis yang sedang dalam performa terbaik.

Liverpool akan berada di Prancis minggu ini dengan tujuan untuk mengambil satu langkah menuju perempat final Liga Champions.

Raksasa Prancis sedang dalam performa bagus menjelang pertandingan ini, memenangkan pertandingan play-off melawan Brest dengan skor agregat 10-0 dan menang 7-0 di liga domestik minggu lalu.

Tim asuhan Luis Enrique belum pernah kalah dalam kompetisi apa pun sejak November dan unggul jauh di puncak klasemen Ligue 1, sama seperti Liverpool di Liga Premier.

Pemenang pertandingan ini akan menghadapi Aston Villa atau Club Brugge, yang berarti perempat final antar klub Inggris sangat mungkin terjadi. 

Peluang Mohamed Salah memperpanjang rekor Liga Championsnya tinggi. Dia sedang dalam performa terbaik dalam kariernya musim ini, terlibat dalam banyak sekali gol dan mengukir sejarah setiap minggu. 

Statistik Salah di Liga Primer sungguh menakjubkan, tidak berbeda di Eropa karena ia terlibat dalam tujuh gol dalam tujuh penampilan. Dan ketika melihat rekor masa lalunya di babak sistem gugur, dia tidak akan berhenti dalam waktu dekat. 

Dia terlibat langsung dalam 20 gol dalam 30 pertandingan di babak sistem gugur kompetisi ini (12 gol dan delapan assist) - yang merupakan jumlah terbanyak yang dicapai pemain Afrika. 

Pemain berusia 32 tahun itu berada satu peringkat di atas Samuel Eto'o dan Didier Drogba, dan keterlibatan lebih jauh melawan PSG akan membuatnya semakin unggul atas para legenda tersebut.

PSG tidak memiliki masalah cedera menjelang leg pertama pertandingan ini, dengan semua pemain kunci mereka tersedia untuk tampil. 

Vitinha dan Kvicha Kvaratskhelia keduanya diberi waktu istirahat pada akhir pekan dan mereka sekarang bisa kembali masuk ke dalam susunan pemain inti. 

Ousmane Dembele dan Bradley Barcola yang sedang dalam performa terbaiknya akan menjadi ancaman utama di sayap. 

Sedangkan untuk Liverpool, manajer Arne Slot akan memiliki mayoritas pemain tim utama yang tersedia. Joe Gomez dan Conor Bradley absen, Gomez diperkirakan absen selama sebagian besar musim, sementara Bradley absen selama beberapa minggu. 

Tyler Morton juga absen, tetapi selain itu, Reds akan menurunkan kekuatan penuh di lapangan saat mereka berupaya meraih kemenangan penting. 

Berbicara mengenai leg pertama babak 16 besar ini, kapten Liverpool Virgil van Dijk berkata: “Saya harapkan ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus di sana, melawan tim yang sedang dalam performa terbaiknya.

"Tentu saja, rasanya [Liga Champions] sekarang naik level. Kami berada di babak sistem gugur dan pada dasarnya tidak ada waktu untuk melakukan kesalahan atau permainan yang buruk. Ada dua pertandingan yang harus dilalui dan kami ingin tampil sebaik mungkin sehingga kami layak untuk melaju". 

"Tetapi Anda harus berjuang untuk itu, Anda harus melakukan segala daya Anda untuk memenangkan pertandingan. Itulah yang akan kami coba lakukan, tetapi kami pasti menyadari hal itu.

“Kami akan menyadari mereka di Paris dan kemudian tentu saja kembali ke sini [di Anfield]. Malam-malam seperti inilah Anda ingin tampil dan menunjukkannya kepada seluruh dunia,” katanya. (Tribunnews/mba)