Las Vegas, Clark County, Negara Bagian Nevada

Oleh: Mubha Kahar Muang
Anggota FKP DPR RI 1987-1992-1997-1998

TRIBUN-TIMUR.COM - Sengketa wilayah antara Meksiko dengan Amerika Serikat berujung konflik bersenjata yang berlangsung  dari tahun 1846 hingga tahun 1848. 

Amerika Serikat menyerang dan menaklukan New Mexico, California, dan sebagian Meksiko utara. Tentara AS juga menguasai Ciudad de Mexico dan memaksa Meksiko agar setuju menjual wilayah-wilayah utaranya kepada Amerika Serikat.

Akhirnya ditandatanganilah Perjanjian Guadalupe Hidalgo yang mengakhiri perang pada tahun 1848. 

Perjanjian tersebut memaksa Meksiko menyerahkan California, Nevada, Utah, New Mexico, sebagian besar Arizona dan Colorado, dan sebagian Texas, Oklahoma, Kansas, dan Wyoming, kepada Amerika Serikat. 
Sebagai gantinya, Meksiko menerima $18.250.000 dari AS.

Negara Bagian Nevada

Nevada menjadi negara bagian dari Amerika Serikat ke-36 pada tanggal 31 Oktober 1864.

Nevada terdiri dari 16 county dan 1 kota independen. County yang terpadat penduduknya adalah Clark.
Ibukota Clark adalah Las Vegas.

Las Vegas

Mendengar nama Las Vegas langsung terbayang adalah kota perjudian.

Kota ini memang dikenal sebagai The Sin City. Mungkin karena besarnya toleransi kota terhadap berbagai bentuk “hiburan dewasa” dan sumber utama pendapatan kota berasal dari tempat-tempat perjudian.
 
Nama Las Vegas didapatkan dari orang Spanyol, pedagang bernama Antonio Armijo. 

Mereka menjelajahi lembah mencari rute dagang baru dari New Mexico ke Los Angeles dan menemukan tempat dengan sumber air dari sumur artesis.

Sumur artesis adalah sumur bertekanan tinggi karena airnya terjebak dalam batuan di bawah tanah sehingga air bisa naik sendiri ketika dilakukan pengeboran.

Dengan sumber air seperti itu, lembah tersebut menjadi daerah hijau dengan padang rumput yang luas. Dari lembah hijau inilah nama Las Vegas berasal. 

Dalam bahasa Spanyol, Vegas berarti padang rumput.
 
Apa yang disaksikan dan dipersepsi tentang Las Vegas hari ini berbeda dengan ketika ditemukan. Kota ini terletak di tanah gersang Clark County dipenuhi tanaman gurun dan kehidupan liar.