Dampak Hadirnya Empower Program di Wajo

"Ini menjadikannya model praktik baik untuk pemberdayaan masyarakat di sektor kakao berkelanjutan dengan lebih dari ribuan penerima manfaat, 2.434 di Kabupaten Wajo," paparnya.

Dikatakan, terdapat tiga pilar utama keberhasilan program kemitraan strategis ini.

Pertama, penguatan sistem perlindungan anak yang terlembagakan, dimana 14 dari 30 kelompok Perlindungan Anak Terpadu Berbasis Masyarakat (PATBM) telah menjadi Lembaga Kemasyarakatan Desa (LKD) melalui Peraturan Desa (Perdes).
 
Kedua, pemberdayaan ekonomi masyarakat melalui inisiatif keuangan inklusif.

"Sebanyak 32 kelompok Asosiasi Simpan Pinjam Desa (VSLA) telah dibentuk dan beroperasi secara aktif. Survei yang dilakukan Program EMPOWER menunjukkan, 96 persen peserta mengalami peningkatan pendapatan, dengan rata-rata pendapatan naik dari Rp1.700.000 menjadi Rp3.200.000 per bulan," urainya.
 
Ketiga adalah peningkatan kapasitas petani dan keterlibatan kaum muda. 

Program Empower mendukung pembentukan 6 kelompok petani muda di sektor kakao. 

"Kelompok ini tidak hanya menerima pelatihan Praktik Pertanian yang Baik (GAP) tetapi juga menunjukkan inisiatif dengan menyediakan lahan percontohan untuk praktik pertanian berkelanjutan," sebutnya.
 
Dengan berakhirnya Program Empower, Aksha menerangkan seluruh aset, model, dan sistem tata kelola program diserahkan secara resmi kepada pemerintah daerah dan komunitas. 

"Langkah ini diharapkan dapat memastikan keberlanjutan inisiatif di tingkat lokal dalam memperkuat kemandirian masyarakat untuk melindungi anak, meningkatkan ekonomi kelompok perempuan, meningkatkan kapasitas petani muda, serta menciptakan rantai pasok kakao yang berkelanjutan dan ramah anak," bebernya.

Di sisi lain, perwakilan Petani Muda Mappasituju Alelebbae Kecamatan Pitumpanua, Asdar mengaku banyak merasakan manfaat setelah bergabung program ini.

"Kami dibantu permodalan untuk membuat rumah bibit. Di sana (Desa Alelebbae) kini mencapai ribuan bibit kakao yang tersedia," ungkap Asdar.

Bahkan, permintaan bibit begitu tinggi, maka dari itu terus disosialisasikan kepada masyarakat setempat.

"Kami berterima kasih kepada Save The Children dan Yayasan Wadjo karena program Empower begitu bermanfaat bagi kami khususnya petani muda," paparnya.

"PATBM Desa Alelebbae telah ada dari tahun 2020. Memang bergerak bagaimana memperkuat perlindungan anak, khususnya mengajakl mereka menjadi pekerja tanpa menyampingkan hak-haknya, bahkan ikut berfokus meminimalisir pernikahan dini," pungkasnya.