- Peneliti di North Carolina State University (NCSU) pada tahun 1992-1994.

- Asisten Riset Departemen Sosiologi and Antropologi di NCSU 

- Dekan Fakultas Hukum Universitas HKBP Nommensen (1998-1999).

- Dosen sejak tahun 2000 hingga saat ini

Karier Politik Yasonna Laoly:

- Menjadi tokoh buruh Muchtar Pakpahan.

- Aktif berorganisasi sejak di BPC GMKI Medan pada 1976.

- Waka Bendahara KNPI Medan pada tahun 1983.

- Sekretaris BKS PGI-GMKI Sumut-Aceh dan Ketua BKS PGI-GMKI Pusat periode 2009-2014.

- Ketua Umum Kesatuan Mahasiswa Nias.

- Pengurus PDIP Sumatera Utara 2000-2008.

- Kepala Badiklatda PDI-P Sumut (2002-2005)

- Wakil Ketua DPD PDI-P Sumut (2000-2008).

- Anggota DPRD Sumut pada periode 1999-2004

- Ketua Komisi C DPRD Provinsi Sumatra Utara (1999-2004)