Real Madrid vs Atletico Madrid: Duel Penguasa Madrid

Di antara keempatnya, Madrid memiliki cukup keterampilan dan kecepatan untuk menerobos pertahanan mana pun, meskipun Ancelotti menegaskan bahwa cara mereka berkontribusi secara defensiflah yang dapat membawa mereka pada kemenangan atau kekalahan. "Jika kami bermain seperti ini, kami tidak akan menang pada hari Selasa," kata Ancelotti setelah kekalahan dari Real Betis. "Saya harap pertandingan ini akan membantu kami untuk menjadi lebih baik."

Kunjungan Atletico Madrid menawarkan ujian sempurna bagi teori itu dan kesempatan baru bagi kuartet bintang Madrid untuk bersinar.

Bagi Atletico Madrid, kisah yang berulang dan menyakitkan selalu mereka alami setiap kali menghadapi rival sekota Real Madrid di Eropa, tetapi mereka kini telah merekrut Julian Alvarez untuk mencoba dan menghancurkan mimpi buruk tersebut.

Pemain internasional Argentina ini telah menjadi ancaman serangan utama Atletico setelah tiba dari Manchester City musim panas lalu dan akan memimpin lini depan mereka di Santiago Bernabeu dalam babak 16 besar Liga Champions.

Atletico telah mencapai tiga final Liga Champions dan selalu kalah, termasuk melawan Real Madrid pada tahun 2014 dan 2016.

Kekalahan menyakitkan itu, yang pertama pada perpanjangan waktu dan yang kedua pada adu penalti, diperparah oleh kemenangan Los Blancos pada perempat final tahun 2015 dan semifinal tahun 2017.

Satu-satunya kesempatan lain mereka bertemu dalam kompetisi tersebut adalah pada tahun 1959, ketika setelah pengundian agregat semifinal, pertandingan dilanjutkan ke babak play-off.

Real Madrid muncul sebagai pemenang dan berhasil mengangkat Piala Eropa keempat berturut-turut.

Dominasi mereka di kompetisi tersebut bertahan hingga hari ini, dengan tim asuhan Carlo Ancelotti yang mencatatkan 15 kali pemenang dan menjadi pemegang gelar saat ini.

Tim asuhan Diego Simeone disingkirkan oleh Borussia Dortmund di perempat final tahun lalu, salah satu titik terendah dari kampanye yang menyedihkan.

Mereka merespons pada musim panas dengan mengontrak Alvarez dengan harga 85 juta euro, berharap pemain depan berusia 25 tahun itu akan menjadi fondasi tim mereka.

"Ia memiliki semua yang dibutuhkan pemain untuk bermain di Atletico Madrid, dan untuk tahun-tahun mendatang," kata Simeone setelah Alvarez mencetak dua gol untuk membantu mereka mengalahkan juara Jerman, Bayer Leverkusen di fase grup.

Alvarez mencetak sembilan gol dalam 13 pertandingan terakhirnya di semua kompetisi, dan total 21 gol dalam 40 pertandingan.

Sang penyerang tetap tenang dan mampu mencetak gol penalti Panenka yang dingin melawan Real Madrid dalam hasil imbang 1-1 pada derby La Liga pada bulan Februari di Bernabeu.

Alvarez dengan cepat menjalin ikatan di lapangan dengan bintang Atletico Antoine Griezmann, yang berarti Alexander Sorloth dan Angel Correa harus puas di bangku cadangan.