Kedatangan PM Australia, Kunjungan Keluarga Terdekat

Oleh: Supratman Supa Athana PhD

Dosen FIB Unhas/Wakil Sekretaris Bidang Hubungan Internasional PP IKA Unhas

TRIBUN-TIMUR.COM - "Tetangga adalah keluarga terdekat,” kata Prof Jamaluddin Jompa dalam sambutannya menerima kunjungan Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, di ruang senat Lantai II Rektorat Unhas, Selasa, ( 7/5/2022).

Australia dan Indonesia memang tetangga akan tetapi khusus Sulawesi Selatan, ada hubungan spesial yang tidak sekedar tetangga tapi juga sudah lama terjalin hubungan historis yang kuat antara Australia dengan Sulawesi Selatan.

Hal itu menjadi sorotan khusus Prof Jamaluddin Jompa saat menyambut rombongan Perdana Menteri Australia yang didampingi beberapa menteri.

“Hubungan manusia Bugis Makassar dengan bagian utara Australia sudah dimulai kurang lebih 200 tahun yang lalu. Sekitar abad ke-16,” papar rektor Unhas ke-13 ini.

Terkait waktu kedatangan orang Makassar pertama di Australia memang ada perbedaan pendapat dikalangan ilmuwan.

Ada yang menyebut, hubungan Makassar dengan Aborigin sekitar abad ke-16. Sekitar 400 tahun yang lalu. Ada juga menyebutkan bahwa orang Makassar sudah mengunjungi pantai utara Australia pada awal mulanya pertengahan 1700-an di wilayah Kimberley, dan beberapa dekade kemudian di Arnhem Land.

Data lain menyebutkan, dalam buku ‘The voyage to Marege: pencari teripang dari Makassar di Australia’(2017) bahwa orang Makassar yang melakukan perjalanan panjang dan menantang gelombang laut untuk mencari hewan laut yang disebut teripang dimulai pada abad ke-18 di sepanjang pantai yang sekarang menjadi Northern Territory, khususnya di Arnhem Territory.

Para pelaut Makassar menamai daerah itu Marege.

Sebelum pemerintah Australia melarang kegiatan tersebut sama sekali pada tahun 1907, setidaknya 1.000 orang bepergian dengan puluhan perahu setiap tahun.

Orang Bugis Makassar yang mengunjungi bagian utara Australia bertujuan mengumpulkan dan mengolah teripang invertebrata laut yang umumnya dihargai di pasar Cina karena nilai kuliner dan khasiat obatnya.

“Istilah Makassan (atau Macassan) dalam bahasa Inggris umumnya digunakan untuk semua pencari teripang yang datang ke Australia,” tandas pakar biologi dan ekologi kelautan ini.

Rektor Unhas juga menyampaikan bahwa kontak orang Bugis Makassar dengan penduduk asli Australia memiliki dampak yang signifikan dalam berbagai bidang; bahasa, budaya, kesehatan, perdagangan bahkan agama.

Hubungan yang saling menguntungkan antara kedua suku bangsa itu diakui oleh Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese.