Mengapa Australia Harus Buka Kantor Konsulat di Makassar?

Tak hanya BRIDGE, kemitraan itu juga dalam bentuk program Australian Award Scholarship (AAS), yaitu pemberian beasiswa kuliah bagi pemuda dan pemudi asal Indonesia pada perguruan tinggi terbaik di Australia.

Pada Rabu (25/5/2016), saya bertemu dengan dua penerima AAS, yakni Swestika Swandari dan Irmayanti.

Mereka adalah warga asal Makassar dan kini menempuh program magister pada The University of Sydney di Sydney.

Aaron memandang, adanya partnership (kemitraan) Indonesia dengan Australia melalui sejumlah program membuat hubungan kedua negara lebih baik.

Hubungan bilateral itu sempat memburuk ketika eksekusi mati terpidana "Duo Bali Nine" dan penyadapan alat telekomunikasi Susilo Bambang Yudhoyono ketika masih menjabat sebagai Presiden RI keenam.

Indonesia berulang kali "merepotkan" Australian Government lantaran sejumlah nelayan asal Sulawesi Selatan ditangkap mencuri ikan di perairan sekitar Northern Territory, lalu ditahan dan dideportasi.

Kapalnya pun turut dihancurkan.

Soal ekskusi mati dua terpidana asal Negeri Kanguru, Aaron tak menyalahkan Pemerintah Indonesia.

"Hubungan sekarang sudah membaik dan saya kira itu keputusan tepat diambil Indonesia," ujar dia.

Pada awal menerima kunjungan saya bersama dengan empat jurnalis asal Makassar, Media and Strategic Communication Australian Embassy Jakarta Emy Fitrihastuti dan Jane' Aaron menyampaikan keputusan mengejutkan.

Keputusan itu terkait dengan Pemilihan Presiden Amerika Serikat.

"Saya akan cari suaka di Australia jika Trump jadi presiden," katanya tegas dan lebih condong mendukung Hillary Clinton.

Namun, itu hanya candaan bagi Aaron yang akan kembali ke negaranya pada tahun depan.

Aaron menilai, jika Donald Trump sebagai sosok kontroversial menjadi presiden maka akan mengubah sejumlah kebijakan negara itu.(*)