Baca tanpa iklan
"Ini bukan tekanan karena kami punya sembilan poin, Persija yang lebih tertekan karena kalau mereka kalah (peluang lolos akan tertutup)," tuturnya.
"Buat kami ini bukan laga hidup dan mati, tekanan akan lebih ke mereka. Tetapi kami ingin berusaha lolos ke babak selanjutnya," ucapnya lagi.
Ceres Negros untuk sementara memimpin klasemen sementara Grup G dengan torehan sembilan angka, berselisih lima poin dari Persija yang baru mengoleksi empat poin di posisi ketiga.
Jelang pertandingan itu, pelatih Persija Jakarta, Ivan Kolev, mengakui ada tekanan yang dirasakan kepada anak-anak asuhnya.
Ya, Persija Jakarta wajib mendapatkan tiga poin ketika melawan Ceres Negros pada pukul 15.30 WIB.
Jika dalam laga itu Persija Jakarta menelan kekalahan, maka peluang Macan Kemayoran untuk mengalahkan ke fase selanjutnya semakin sulit.
Hal itu didasari oleh peringkat klasemen sementara Grup G yang dimana Persija Jakarta duduk di peringkat ketiga dengan mengemas empat poin.
Ismed Sofyan dkk tertinggal tiga poin dari Becamex Binh Duong dan lima angka dari Ceres Negros.
Saat ini Persija menduduki posisi ketiga klasemen sementara Piala AFC dengan poin 4 dari 3 pertandingan.
Pada partai keempat, Persija akan berhadapan dengan Ceres Negros di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (23/4/2019).
Laga melawan Ceres Negros menjadi krusial bagi Persija untuk menjaga asa lolos dari fase grup Piala AFC 2019.
Tiga juara grup plus satu runner-up terbaik berhak mendapatkan tiket menuju semifinal Zonal ASEAN Piala AFC 2019.
Ceres Negros saat ini telah meraup 9 angka dari 3 pertandingan, artinya tim dari Filipina itu menyapu bersih tiga laga awal dengan kemenangan.
Apabila Persija kalah dari Ceres Negros, langkah Ismed Sofyan dan kolega di Piala AFC 2019 akan semakin berat.
Sebaliknya jika Persija menang atas Ceres pada laga besok, Macan Kemayoran akan mengoleksi poin 7 sama dengan Becamex Binh Duong yang menduduki posisi runner-up Grup G.