Atalanta vs Arsenal: The Gunners Melawan Kampiun Piala UEFA 2023

Mereka kemudian melaju melewati Porto melalui adu penalti sebelum kalah dari Bayern Muenchen di babak perempat final, sekaligus membuktikan bahwa, di bawah asuhan Mikel Arteta, sekali lagi The Gunners adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Arsenal finis di posisi kedua berturut-turut di Liga Premier, pasukan Arteta berhasil melaju ke babak delapan besar Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 14 tahun.

Oleh karena itu, Arsenal akan mencoba meneruskan kebangkitan mereka di Eropa pada tahun ini, setelah menjalani empat pertandingan Liga Primer pertama mereka tanpa kalah - yang terbaru adalah mengklaim kemenangan atas Tottenham Hotspur dalam derby London Utara.

The Gunners hanya kebobolan satu gol sejauh ini, sementara sundulan Gabriel yang menentukan kemenangan melawan Tottenham adalah yang ke-23 kalinya Arsenal mencetak gol dari bola mati sejak awal musim lalu.

Menjelang perjalanan tengah minggu mereka ke Lombardy yang segera diikuti oleh bentrokan penting dengan rival perebutan gelar Manchester City - Arsenal telah memenangi enam pertandingan tandang Liga Primer berturut-turut sejak musim lalu.

Mereka kini bertekad untuk kembali meraih poin maksimal dalam laga tandang, menjelang ujian berat lainnya di kandang sendiri menghadapi Paris Saint-Germain bulan depan.

Tepat pada waktunya, Atalanta merayakan selesainya pembangunan stadion kandang mereka yang baru direnovasi awal bulan ini, La Dea siap menyambut sepak bola Liga Champions kembali ke Bergamo.

Atalanta kembali ke kompetisi elite UEFA setelah secara mengesankan mengangkat trofi Eropa pertama mereka musim lalu, ketika mereka menjadi satu-satunya tim yang mengalahkan Bayern Leverkusen, menang 3-0 di final Liga Europa.

Hattrick Ademola Lookman membantu La Dea bangkit dari kekalahan di final Coppa Italia beberapa hari sebelumnya, pelatih veteran Gian Piero Gasperini akhirnya meraih trofi sebagai hadiah atas kerja kerasnya selama beberapa tahun.

Atalanta kini ambil bagian dalam Liga Champions untuk keempat kalinya, setelah tampil selama tiga musim berturut-turut antara 2019 dan 2022, dua kali mencapai fase sistem gugur.

Mereka juga menghadapi tim Liga Premier di masing-masing kampanye tersebut, hanya menang sekali dari enam pertandingan; meskipun demikian, tim Gasperini berhasil meraih kemenangan sensasional 3-0 di Anfield saat mereka menyingkirkan Liverpool di perempat final Liga Europa.

Tim Serie A yang finis keempat di Italia musim lalu ini hanya mencatat satu kemenangan dalam tujuh pertandingan Liga Champions terakhir mereka di kandang sendiri, dan performa terkini menunjukkan mereka mungkin mendapati bahwa meraih kemenangan lagi minggu ini akan menjadi tugas yang sangat sulit.

La Dea mengawali musim dengan kekalahan 2-0 dari Real Madrid di Piala Super UEFA, sebelum kalah dalam dua dari tiga pertandingan liga pertama mereka.

Namun, pada hari Minggu, mereka dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Fiorentina, dengan Lookman mencetak gol kemenangan.

Mikel Arteta dapat menyambut kembali gelandang andalannya, Declan Rice yang diskors pada laga hari Minggu, tetapi ia memiliki beberapa masalah cedera yang harus ditangani menjelang pertandingan pertama timnya di Liga Champions.