DAHSYATNYA Banjir di China Tahun ini, Three Gorges Dam tak Berdaya hingga Warga Mulai Frustasi

Bagaimana jika dibandingkan dengan tahun-tahun lainnya?
Banjir terparah di Tiongkok terjadi tahun 1931, ketika lebih dari 2 juta orang meninggal.

Banjir membanjiri suatu wilayah ukuran Inggris dan setengah dari Skotlandia digabungkan, mempengaruhi sekitar 25 juta orang - atau sepersepuluh populasi pada saat itu, kata Chris Courtney, seorang asisten profesor di Universitas Durham, dalam The Nature of Disaster in China.

Sejak Republik Rakyat China didirikan pada tahun 1949, telah terjadi dua banjir dahsyat.

Yang pertama adalah pada musim panas 1954 di sepanjang Sungai Yangtze, mengakibatkan lebih dari 30.000 kematian dan mempengaruhi 18 juta orang.

Yang kedua adalah pada tahun 1998, lagi di sepanjang Yangtze tetapi juga di selatan dan utara negara itu.

Di mana lebih dari 3.000 orang tewas, 15 juta kehilangan tempat tinggal, dan kerugian ekonomi US $ 24 miliar.

Tetapi Song Lianchun, Kepala Pusat Iklim Nasional, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa hujan tahun ini tidak mempengaruhi area yang luas di lembah Sungai Yangtze seperti pada tahun 1998.

"Banjir pada tahun 1998 berdampak pada seluruh wilayah Yangtze, tetapi tahun ini hujan deras terutama mempengaruhi bagian tengah dan hilir sungai, sehingga daerah yang terkena dampak lebih kecil," kata Song.

Bagaimana dengan pertahanan banjir?

Setelah bencana tahun 1998, Beijing meningkatkan pengeluarannya untuk pertahanan banjir.

“Investasi Tiongkok dalam [infrastruktur] sumber daya air dalam lima tahun setelah 1998 lebih dari total dari tahun 1949 hingga 1999,” menurut Cheng Xiaotao, yang duduk di panel ahli Komite Pengurangan Bencana Nasional.

Cheng mengatakan waduk yang dibangun di atas sungai-sungai besar China setelah 1998, termasuk Bendungan Tiga Ngarai (Three Gorges). 

Namun, para ahli mempertanyakan apakah bendungan besar dapat secara efektif mengendalikan banjir di hilir, dan Bendungan Tiga Ngarai yang kontroversial - dibangun pada 2006 untuk membantu menjinakkan Yangtze - sekali lagi sedang dalam pengawasan setelah banjir bandang di hulunya.

Fan, ahli geologi dari Sichuan, mengatakan bendungan sebagian dapat mencegat banjir di hulu, tetapi memiliki efek terbatas pada pengendalian banjir di bagian tengah dan hilir Sungai Yangtze.

Menurut Peter Gleick, seorang hidroklimatologi dan anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS, salah satu pelajaran dari Three Gorges adalah bahwa tidak ada bendungan - tidak peduli seberapa besar itu - dapat mencegah banjir terburuk terjadi.