Garuda Buka Rute Balikpapan-Makassar

BALIKPAPAN, TRIBUN-TIMUR.COM - Setelah membuka rute Balikpapan-Surabaya pertengahan April lalu, maskapai penerbangan Garuda terus melanjutkan ekspansinya.

Mulai 1 Juni mendatang, dua rute baru dibuka sekaligus yakni Balikpapan-Yogyakarta dan Balikpapan-Makassar. Garuda optimistis dua rute yang diminati.

"Tiga hari pertama dua rute itu, pemesanan tiket sudah mencapai 80 persen. Setidaknya ini memberi gambaran bahwa dua rute tersebut cukup banyak peminatnya dan memang diperlukan," ujar General Manager Branch Office Garuda Balikpapan, Setya Budhi, Jumat (20/5).

Dua rute itu akan dilayani Garuda sehari sekali. Namun menurut Budhi, jika minat masyarakat terus meningkat, bukan tidak mungkin pihaknya menambah frekuensi penerbangan menjadi dua kali sehari. Melihat animo publik, Budhi yakin penambahan itu tak lama lagi.

Yogyakarta dan Makassar sudah lama dibidik Garuda, karena dua kota itu ternyata memasok banyak tenaga kerja di Balikpapan dan sekitarnya. Banyak pula perusahaan swasta yang berkantor di dua kota itu, sehingga lalu lintas karyawan antarkota itu cukup tinggi.

"Banyak juga mereka yang bekerja di Balikpapan atau Kaltim, sering mudik ke Jawa. Yogyakarta salah satunya. Kami juga membidik segmen umum, karena ternyata banyak orang tua di Balikpapan menyekolahkan anaknya ke kampus-kampus di Yogyakarta," ucap Budhi.

Sebelum membuka dua rute ini, 16 April lalu Garuda membuka rute Balikpapan-Surabaya. Menurut Budhi, tingkat keterisian rute ini 100 persen alias selalu penuh. Target awal 75 persen telah terlampaui. Rute Balikpapan-Surabaya yang kini sehari sekali, tengah dijajaki kemungkinan untuk ditambah.(*)