Bintang Korsel di PD 2002 Mengundurkan Diri

TRIBUN-TIMUR.COM, SEOUL - Striker asal Korea Selatan dan bintang Piala Dunia 2002, Ahn Jung-hwan, mengumumkan mundur dari kancah sepak bola profesional sembari berurai air mata dalam temu pers, Selasa.  
    
”Saya tidak lagi sebagai pemain sepak bola, tetapi sebagai kepala keluarga. Saya akan mendukung sepak bola Korea. Saya ingin beristirahat,” kata Ahn dengan emosional kepada wartawan.  
    
Pemain berusia 36 tahun itu menjadi bintang pada babak final Piala Dunia 2002 ketika pada perpanjangan waktu ia menggebrak gawang Italia pada putaran 16 besar.
    
Saat itu, Ahn dipinjamkan ke klub Seri A Perugia kontraknya dihentikan klub menyusul golnya yang digambarkan pemilik klub Luciano Gaucci,  ”Saya tidak membayar orang yang meruntuhkan sepak bola Italia.” 
    
Ahn mengawali karier sepak bola profesional pada 1998 bersama Busan sebelum menikmati kariernya di Italia, Jerman, Perancis, Jepang, dan China.  
   
Ia mewakili Korea Selatan di tiga turnamen Piala Dunia, memainkan perannya pada 2002 dan 2006, tetapi kemudian menjadi pemain pengganti pada 2010.  
    
Setelah mencetak gol saat melawan Italia, Ahn mencetak gol ketika melawan Amerika Serikat pada penyisihan grup 2002 dan menciptakan gol ketiga ketika melawan Togo pada 2006 di Jerman.  
    
Di Korea, Ahn dijuluki sebagai ”Lord of the Ring” dan ia selalu merayakan kemenangannya dengan mencium cincin perkawinan. Istrinya, Lee Hye-won, adalah mantan Puteri Korea Selatan.(*)