Kembali 'Pole', Vettel Samai Rekor Mansell

TRIBUN-TIMUR.COM, YAS MARINA - Meski sudah juara dunia, Sebastian Vettel masih terus memburu kemenangan. Ini diperlihatkannya dalam kualifikasi F1 Abu Dhabi yang berlangsung di sirkuit Yas Marina, Sabtu (12/11). Pebalap Red Bull Racing itu mengukir waktu tercepat 1 menit 38,481 detik dan berhak menempati posisi start pertama.

Dengan hasil ini, Vettel  sudah mengantongi 29 kali "pole position" selama karir di F1. Tak cuma itu, ia kembali menyamai rekor pebalap Inggris Nigel Mansell dengan prestasi merebut 14 kali start terdepan dalam semusim.

Catatan waktu terbaik pebalap Jerman yang dibuat dalam masa injury time sekaligus mematahkan waktu terbaik pebalap McLaren Lewis Hamilton. Ketika masuk injury time juga, Hamilton menorehkan waktu 1:38,622 dan ia harus puas start kedua atau berada di samping Vettel.

Dengan posisi start terdepan ini, peluang bagi Vettel yang melampaui rekor Michael Schumacher dengan 11 kemenangan dalam satu musim yang sudah disamai Vettel di India. Kini, ia tinggal menyami rekor kedua Schumi dengan 13 kemenangan dalam semusin.

Yang menarik, perebutan gelar runner up dunia antara Jenson Button (McLaren) dan Mark Webber. Kedua pebalap ini sama-sama start di belakang Vettel-Hamilton. Hanya dari segi posisi mobil Button lebih beruntung karena ia tercepat ketiga.

Kualifikasi I (Q1); Mancini di Ferrari

yang menjadi sorotan dalam sesi kualifikasi ini hadirnya manajer Mancherster City Roberto Mancini. Ia berada di garasi Ferrari sebagai tamu kehormatan.

Pada kualifikasi ini Lewis Hamilton membuktikan kembali kehebatan McLaren MP4-27 yang dipertunjukkan, kemarin. Ia menjadi yang tercepat dengan waktu terbaik 1:39,782 mempertajam catatan terbaik Webber yang 1:40.

Dari seluruh pebalap senior, hanya Rubens Barrichello yang tidak lolos ke kualifikasi kedua. Bahkan catatan waktunya tidak muncul dan pebalap Williams itu kepada BBC mengaku kecewa berat akibat gangguan mesin.

Q2: Massa hajar tiang

Beda dengan yang pertama, pada Q2 pebalap menggunakan ban kompon lunak seperti yang dipakai Hamilton dan Button. Hasilnya, Hamilton paling kencang dengan 1:38,434 diikuti Vettel, Webber, Alonso dan Button.

Ketika baru berjalan 6 menit, Q2 dihentikan tiga menit akibat tiang pembatas yang di chicane dihajar Massa. Kegiatan terhenti 3 menit karena marshall harus membersihkan serpihan.

Dengan kejadian ini, para pebalap teratas lebih memilih mendekam di pit. Kecuali Massa yang masuk lintasan, mobilnya bergerak liar dan keempat roda terbang beberapa sentimeter. Beruntung ia dapat mengendalikan mobil.

Q3 : Gebrakan Vettel

Duo McLaren langsung menggebrak di sesi terakhir ini melalui Hamilton 1:38,704 diikuti oleh Button 1:39,013. Namun Webber dapat memisahkannya dan menyodok kedua dan lebih cepat 1:38,858 detik. Sayang posisi kedua pebalap Australia ini digeser oleh rekannya sendiri Vettel setelah mencapat waktu 1:38,746.

Tinggal dua menit 40 detik, Hamilton dan Vettel kembali ke lintasan sama-sama menggunakan ban kompon lunak. Sampai sektor pertama Hamilton lebih cepat dari penampilan pertamanya. Begitu juga Button.